Treks dans les montagnes du nord

Circuit de 10 jours de treks dans les montagnes du nord du Nicaragua

À la découverte des hauts plateaux nicaraguayens

Située entre le Honduras et le Costa Rica, la région montagneuse du nord du Nicaragua, encore méconnue du grand public, offre une mosaïque de paysages spectaculaires, de communautés chaleureuses et de sentiers sauvages idéals pour les amoureux de la randonnée. Ce circuit de 10 jours  est un voyage à la fois physique, culturel et spirituel, où chaque pas rapproche de l’âme profonde du Nicaragua.

Jour 1 : Arrivée à Estelí

Porte d’entrée des montagnes du Nord, Estelí accueille le randonnéeur avec son ambiance vivante et ses marchés colorés. Après un transfert depuis Managua (environ 2h30 de route), installation dans un hôtel local. Flânerie dans le centre-ville, découverte des fresques murales et première dégustation de spécialités nicaraguayennes : gallo pinto, nacatamal, café local.

Jour 2 : Trek Estelí – Miraflor (20 km, 7h)

Départ matinal pour le parc naturel de Miraflor, une réserve d’une biodiversité exceptionnelle. Le sentier serpente à travers des plantations de tabac et de café, puis grimpe vers des forêts nuageuses parsemées d’orchidées sauvages et d’oiseaux multicolores. Installation dans une finca écologique tenue par une coopérative locale. Dîner et nuit chez l’habitant pour une immersion totale.

Jour 3 : Miraflor – La Garnacha – El Cebollal (15 km, 6h)

Après un lever au chant des quetzals, poursuite du trek vers le hameau de La Garnacha, connu pour ses fromages artisanaux et ses pratiques agricoles durables. Traversée de pâturages vallonnés, pause chez un producteur pour goûter au fromage local. Le sentier continue jusqu’à El Cebollal, village perché au sommet des collines, entouré de forêts primaires.

Jour 4 : El Cebollal – San Juan de Limay (18 km, 7h)

Descente progressive à travers des paysages de savanes et de rivières, jusqu’à San Juan de Limay, réputé pour ses ateliers de sculpture sur pierre. Rencontre avec des artisans, démonstration de taille de pierre volcanique et temps libre pour explorer les ruelles paisibles de ce village niché au creux des montagnes.

Jour 5 : San Juan de Limay – Somoto (transfert, 2h) – Canyon de Somoto (trek 12 km, 5h)

Transfert matinal vers la ville de Somoto, puis début d’un trek aquatique dans le canyon de Somoto. Les parois abruptes et les eaux cristallines invitent à la baignade et à l’exploration à pied ou en flottant. Découverte des grottes, observation de la faune (martins-pêcheurs, chauves-souris), pique-nique au cœur du canyon. Nuit en auberge rurale.

Jour 6 : Somoto  – Jalapa (transfert 2h, trek 14 km, 6h)

Cap sur la région de Jalapa, à la frontière du Honduras. Les sentiers traversent des plantations de café d’altitude, des forêts de pins et des hameaux isolés. Arrivée à Jalapa, cité agricole entourée de montagnes escarpées. Rencontre avec des coopératives de producteurs de café bio.

Jour 7 : Jalapa – Dipilto (16 km, 7h)

Départ pour Dipilto, village blotti au pied d’une sierra couverte de pins et célèbre pour son sanctuaire marial. Le chemin serpente à travers des forêts brumeuses, croise quelques cascades et offre des panoramas grandioses sur la vallée. Visite du sanctuaire de la Virgen de la Piedra et nuit chez l’habitant.

Jour 8 : Dipilto – Cerro Mogotón (18 km, 8h)

Étape reine du circuit : ascension du Cerro Mogotón, le point culminant du Nicaragua (2 107 m). La montée est exigeante, mais la vue à 360° sur le Honduras et le Nicaragua récompense l’effort. Observation de la flore endémique, pause pique-nique au sommet, puis redescente vers une ferme d’altitude pour la nuit.

Jour 9 : Cerro Mogotón – Ocotal (15 km, 6h)

Descente en douceur sur les sentiers forestiers jusqu’à Ocotal, capitale du département de Nueva Segovia. Visite de la ville, de son marché animé et de ses cafés typiques. Discussion avec des membres de la communauté sur l’histoire récente de la région et sur les initiatives locales de développement durable.

Jour 10 : Ocotal – Managua (retour)

Transfert matinal vers Managua (environ 4h de route). Dernière balade dans la capitale selon l’horaire du vol retour. Possibilité de visiter le marché Roberto Huembes, d’acheter quelques souvenirs artisanaux ou de savourer un dernier café nicaraguayen avant le départ.

Conseils pratiques et immersions locales

• Période idéale : de novembre à mars, pendant la saison sèche.
• Hébergements : Hébergement simple, souvent chez l’habitant ou en auberge rurale, favorisant l’échange avec les communautés.
• Alimentation : Cuisine locale, simple et savoureuse, à base de maïs, haricots, riz, légumes de saison, fromages et café.
• Équipement : Chaussures de randonnée robustes, vêtements légers mais couvrants en journée, polaire pour la nuit, protection solaire, poncho de pluie, sac à dos confortable.
• Rencontres : Les communautés du nord sont réputées pour leur hospitalité. Prendre le temps d’échanger, de participer à des ateliers (café, sculpture, fromage) enrichit le séjour.

Pour aller plus loin

Les montagnes du nord du Nicaragua offrent d’innombrables variantes de treks, des plus sportifs aux plus contemplatifs. Ce circuit de 10 jours, à la fois itinérant et immersif, permet de découvrir des sites confidentiels, d’observer une faune et une flore remarquables et de soutenir un tourisme responsable. Chaque étape est une invitation à la rencontre et à la lenteur, loin des sentiers battus, où l’aventure se vit au rythme des montagnes et des traditions nicaraguayennes.